Nella prima metà di giugno sono già molti gli incidenti in acqua e soggetti ad aumentare, se è vero com’è vero che diventano – con costanza da oltre un decennio – almeno un migliaio all’anno, dei quali ben quattrocento risultano mortali. Un dato già di per sé impressionante, aggravato dal fatto che il pubblico medio dei colpiti è giovanissimo, addirittura minorenne.

Il che chiama in causa sia l’inesperienza, sia appunto la trascuratezza più o meno inconsapevole, sia – soprattutto – la distrazione o la mancata sorveglianza da parte di figure adulte di riferimento implicitamente affidatarie della vigilanza preventiva e di una maggior consapevolezza sulla situazione.

Ecco quindi un decalogo riassuntivo, dieci semplici “spunti di riflessione”, veri e propri suggerimenti su cosa fare e specialmente cosa evitare nell’avere a che fare con l’acqua. E, in caso di richiesta di aiuto, chiamare soltanto il numero unico europeo per le emergenze, che è il 112. 

1-Valutare bene le proprie e le altrui capacità natatorie in base alle condizioni ambientali (temperature, meteo, onde, vento, a riva, al largo, su imbarcazione ecc), alle correnti e a tutto il contesto.

2-Mai trovarsi da soli in acqua – bisogna avere sempre un “compagno d’acqua” vicino – e soprattutto non avventurarsi lontano dalla riva, tantomeno se non si ha anche un natante d’appoggio.

3-Prestare estrema attenzione allo sbalzo termico tra fuori e dentro l’acqua, quindi non solo alla temperatura dell’acqua: situazioni come il corpo accaldato al sole, surriscaldato da attività sportiva o in fase digestiva, possono rivelarsi rischiose anche se l’acqua di per sé non è gelida; e comunque bisogna ricordare che le acque interne sono sempre molto più fredde del mare.

4-Evitare proprio di entrare in acqua se non ci si sente in perfette condizioni di salute, dal punto di vista sia fisico sia psichico.

5-Attendere almeno 4 ore dai pasti principali e almeno 2 ore dagli spuntini.

6-Non forzare mai le proprie prestazioni: l’acqua richiede sempre “conservazione delle energie”. Non nuotare mai contro corrente, bensì di lato; occhio alle correnti di risacca sui litorali. In mare si galleggia molto meglio che in acqua dolce.

7-Non arrampicarsi sulle scogliere; ed evitare comunque tuffi da altezze superiori alla propria statura e/o dove non si scorge nettamente il fondale; evitare di tuffarsi da mezzi di navigazione, sia fermi sia in movimento. In caso di onde alte con creste (i cosiddetti “cavalloni”), non tuffarsi a favore di onda, ma sempre contro (o dentro o sopra).

8-Nuotare nelle apposite aree dedicate ai bagnanti e in ogni caso mantenersi a distanza di sicurezza dai natanti e dai corridoi a loro riservati; rendersi ben avvistabili (boa con bandiera “segnasub” al seguito, anche per il nuotatore): il pericolo più frequente in acqua d’estate è restare travolti da natanti in transito!

9-Non distogliere mai neppure per un istante lo sguardo dal diretto controllo visivo sui minori, specie sui bambini, neanche se sono solo vicini all’acqua e non vi sono ancora entrati! Estrema attenzione a vasche, fontanili, piscine e qualsiasi altra raccolta d’acqua lasciata incustodita e a portata di bambino!

10-Immersione in Apnea: non farla se non sotto diretta sorveglianza visiva ed evitare l’iperventilazione forzata, manovra abbandonata da molto tempo poiché inutile ai fini della prestazione e anzi capace di predisporre l’organismo a danni da apnea prolungata; non usare tappi auricolari; non usare occhialini da nuoto privi del naso; impiegare equipaggiamento dedicato (muta isotermica); mai trattenersi sul fondo fino alla fame d’aria bensì risalire per tempo; l’apnea è un’attività subacquatica a tutti gli effetti – compreso lo Snorkeling di superficie – e come tale richiede un corso preliminare specifico.

Per completezza d’informazione dobbiamo aggiungere altri due ambiti di rischio: il primo è quello di natura infettiva, in quanto tutte le acque – soprattutto quelle dolci non clorate – possono essere veicolo d’infezioni sia batteriche, che virali e/o fungine; il secondo è derivante dal contatto con animali marini nocivi, e trattasi essenzialmente di punture (ricci), ustioni chimiche (meduse, vermocane ecc) o veleni (ittiotossine, come quella della tracina e dello scorfano). Per tutto questo secondo campo di inconvenienti è sempre indicato trattare le lesioni – nell’immediato – con acqua di mare calda: un rimedio antico, noto tra i pescatori, ma valutato oggi come il più efficace in generale, insomma a prescindere dall’animale nocivo toccato è una panacea universale da impiegare subito, sul posto.  

La stagione estiva e la vacanza non sono una scusa per dimenticare le regole di sicurezza e le buone pratiche di comportamento atte a evitare inutili rischi a noi stessi e a chi abbiamo vicino. Anche perché, essendo il soccorso in acqua demandato esclusivamente a figure specificamente formate e qualificate (gli Assistenti di Salvamento), al soccorritore occasionale e all’utente comune non rimane che agire di consapevolezza, prevenzione e sorveglianza attiva.

I mondi acquatici e sommersi sono universi naturali straordinari che è fondamentale frequentare e conoscere per acquisire una vera coscienza ambientale, ma a patto di essersi messi prima in sicurezza.